【ヤンゴン＝青木伸行】ミャンマーでは数多くの政治犯の逮捕、収監と釈放が繰り返されてきた。彼らの獄中生活と刑務所の実態の一端を、１９８８年の民主化運動の元学生リーダー、ミン・コー・ナイン氏と、国民民主連盟（ＮＬＤ）の幹部で、ジャーナリストでもあるウー・ウィンティン氏が、つまびらかにした。
「約２４年間を獄中で苦しみ、犠牲にした」。ミン・コー・ナイン氏の表情がゆがむ。最大都市ヤンゴン郊外のインセイン刑務所などに収監された。最初の１０年間は独房に監禁された。
「隔離され、誰とも接触できなかった。来る日も来る日も２４時間独房の中。本などを読むことも許されず、話もできず、何もない…。食事もろくに与えられず空腹だった。情報からも隔絶された」
唯一の“情報源”は、時折手に入る１本のたばこ。たばこの葉は新聞紙で巻かれていた。
「新聞のほんの切れ端に、政府の動向などが書かれており、それに目をこらしては眉をひそめた」
肉体的な拷問こそ受けなかったが、精神的、心理的な拷問に苦しめられた。
「夜中にたたき起こされ、尋問攻めにされた。そればかりか、私を動揺させ憂鬱にさせようと、嘘の情報を吹き込まれた」
ミン・コー・ナイン氏ら「８８世代学生グループ」の動静に目を光らせ、逮捕、収監を主導したのが、キン・ニュン元首相と権力基盤だった国家情報局の幹部らである。そのキン・ニュン氏も権力闘争の末に２００４年１０月、当時のタン・シュエ国家平和発展評議会議長に更迭、解任される。
そして、国家情報局の幹部ら数百人ともども監獄にぶち込まれた。ミン・コー・ナイン氏は彼らと獄中で思わぬ“再会”をする。
「運命というものはとても皮肉なものだ。私を監獄にほうり込んだ国家情報局の連中が、『やあ、やあ、元気か？』と言って、私の手を握った。キン・ニュンは会ったときに、『（インターネットなど）情報技術が発達し、情報（の流通、拡散）を抑えきれない』と言っていた」
約１９年間、インセイン刑務所などにつながれたウー・ウィンティン氏は、肉体的な拷問も受けた。
「尋問で答えることを拒絶し、本当に知らないのに『知らない』と言うと、信じず殴打された。歯が砕けた。尋問と拷問、水と食事も抜きで眠らせてくれない状態が、１週間続いたことも時々ある」
現ＮＬＤ党首のアウン・サン・スー・チーさんについて、執（しつ）拗（よう）に尋問されたときのことだ。「あいつはフランス語ができるのか？」と聞く。「英語は話すが、フランス語を話せるかどうかはわからない」と答えると、激しく殴打された。
「３×４メートルの独房の中で、れんがを削って粉を練り、乾かして小さなチョークを作った。それで壁に、記憶していることや詩などを書いた」
食事は１日朝と夜の２回。白米少々。１週間に１回だけ、ひと切れの肉か卵にありつけた。
長い獄中生活では、家族との面会が２週間に１回、数分間許され、わずかな食料の差し入れを受け取れたこともある。そうした「恵まれた」環境にあるとき、刑務所内ではモノが売り買いされていた。
「どうやって調達したのかわからないが、カネを持っている収監者がいて、私は家族からの差し入れのビスケットや麺、砂糖などを、そいつに売った。そのカネで別の収監者などから紙とペン、本を買った」
看守は、米誌「タイム」などを売りさばいていた。「刑務所は腐敗している」という。
ミン・コー・ナイン氏 全ビルマ学生自治会連合の議長として、１９８８年の民主化運動を指導した。８９年に逮捕され、２００４年に釈放された後、２度逮捕、収監された。今年１月１３日に、テイン・セイン大統領の恩赦で釈放されたばかり。
ウー・ウィンティン氏 著名な反体制活動家、ジャーナリストで、アウン・サン・スー・チーさんらとともに国民民主連盟（ＮＬＤ）を創設した。ＮＬＤを組織したことなどを理由に１９８９年７月、逮捕、収監され、２００８年に釈放された。
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